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Lester Young / The Jazz Giants '56

スイング。この言葉は死語に近いような感じがしている。ジャズに限らず、音楽を語るときには盛りだくさんの形容詞で表現するしかない。そんなとき「スイング」は使いやすいけれど、それに当てはまるアルバムが直ぐには出てこない。そんな中で、ふと思い出せるアルバムの一つ。この録音の翌日、レスター・ヤングとリズムセクションを残してアルバムPRES and TEDDYが録音されている。

CDの帯にはこうある。「レスター・ヤングを筆頭に、中間派の巨匠が一堂に会した豪華セッション。寛いだ雰囲気の中で個性あふれる演奏を繰り広げる、ジャズ史に残る最高のジャム」。2018年12月発売のCDで、最近ではほとんど使われなくなった「中間派」という表現を用いている。LP時代のキャッチコピーを引用したのだろう。LPはモノトーンで切り絵的なジャケットで、演奏内容以上にそれに愛着を感じていたが、CDでは普通のスナップ写真になってしまった。残念。

1. I Guess I'll Have To Change My Plans
2. I Didn't Know What Time It Was
3. Gigantic Blues
4. This Year's Kisses
5. You Can Depend On Me

Lester Young - tenor saxophone
Roy Eldridge - trumpet
Vic Dickenson - trombone
Freddie Green - guitar
Teddy Wilson - piano
Gene Ramey - bass
Jo Jones - drums

Recorded on January 12, 1956 at Fine Sound Studios, NYC.

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Lester Bowie / All The Magic!

2枚組。しかし、それぞれのディスクにタイトルが付けられ異なるコンセプトであり、演奏内容も全く違う。1枚目はアルバムタイトルと同じAll The Magic!で、ソウルやブルース的な要素が強い大衆芸能。2枚目はThe One And Onlyというタイトルで、レスター・ボウイのみによる多重録音の一人芝居。

ほとんどがボウイの作品だが、アルバート・アイラー作Ghostsを3分余りながら1枚目に忍び込ませている。アイラーへの追悼が本作の起点だった気がする。「全ては魔法の如く ― All The Magic、そして唯一無二の存在 ― The One And Only」だったアイラー。さらに、ジャケット内にはThis album is dedicated to the memory of my mother, Mrs. Earxie L. Bowie (1916-1982)とある。母の死がきっかけで、アルバム作りに着手したのだろう。ボウイの力作であり傑作。2枚組CDは中古で1万円近く。とても手を出せない。

Disc 1 - All The Magic
1. For Louie
2. Spacehead
3. Ghosts
4. Trans Traditional Suite
5. Let The Good Times Roll

Lester Bowie - trumpet
Ari Brown -tenor saxophone, soprano saxophone
Art Matthews - piano
Fred Williams - bass
Phillip Wilson - drums
Fontella Bass - vocals
David Peaston - vocals

Disc 2 - The One And Only
1. Organic Echo
2. Dunce Dance
3. Charlie M. (Part II)
4. Thirsty?
5. Almost Christmas
6. Down Home
7. Okra Influence
8. Miles Davis Meets Donald Duck
9. Deb Deb's Face
10. Monkey Waltz
11. Fradulent Fanfare
12. Organic Echo (Part II)

Lester Bowie - trumpet

Recorded in June 1982 at Tonstudio Bauer, Ludwigsburg.

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Lester Bowie / The Great Pretender

ジャケットの写真が、このアルバムを見事に表現している。闇の中、水面を行く人物が彼方へ消え去ろうとする。ゴスペル的要素を含んだタイトル曲で始まるこのアルバムは、曲が進むにつれて、虚構の世界へ引き込んでいく。レスター・ボウイが仕掛けたトリック。ジャケット写真もよく見ると合成（トリック）であることが分かる。まさしくThe Great Pretender（たいした食わせ者）なのだ。

1. The Great Pretender
2. It's Howdy Doody Time
3. When The Doom (Moon) Comes Over The Mountain
4. Rios Negros
5. Rose Drop
6. Oh, How The Ghost Sings

Lester Bowie - trumpet
Hamiet Bluiett - baritone saxophone
Donald Smith - piano, organ
Fred Williams - double-bass, electric bass
Phillip Wilson - drums
Fontella Bass - vocal
David Peaston - vocal

Recorded in June 1981 at Tonstudio Bauer, Ludwigsburg, Germany.