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このアルバムを聴くと、学生の頃に通っていた東京・中野のジャズ喫茶『ビアズレー』を思い出す。一杯のコーヒーとハイライト。バイトで稼いだ金は、楽器とLP、ジャズ喫茶のコーヒー代、そして焼き鳥屋に消えていった。本作はマイルスの金字塔となったアルバム。そして、60年代ジャズの方向性を決定づけた歴史的名盤と言われている。だが、マイルス自叙伝①には「オレはモード手法を、ギニアのアフリカ・バレエ団の公演を見ていて考えじめた」とあり、本作についての自己評価を以下のように書いている。マイルス自身は失敗作と位置付けているのだ。

「Kind Of Blueの時は、楽譜は書かずに、全員が演奏すべきスケッチだけを持っていった。あのアフリカ・バレエ団のダンサーとドラマーと、フィンガー・ピアノの間に存在していたインタープレイのような、自然発生的な要素が欲しかったからだ。すべてがファーストテイクで完了したところに、あのバンドのメンバーの、レベルの高さが示されている。実際、ビューティフルだった。だが結果的には失敗だった。オレがKind Of Blueで、やろうとしていたことをやり損なったとか、アフリカのフィンガー・ピアノのサウンドを再現し損ねたと言うと、みんな、頭がおかしんじゃないかという。あのレコードは、誰もが大傑作だと信じていたから、オレがかつごうとしているとでも思ったんだろう。オレだってKind Of Blueが好きなことは好きだ。だが、特にAll BluesとSo Whatでオレがやろうとしたことは、完全な失敗だった」。

1. So What
2. Freddie Freeloader
3. Blue In Green
4. All Blues
5. Flamenco Sketches

Miles Davis - trumpet
John Coltrane - tenor saxophone
Cannonball Adderley - alto saxophone (tracks 1,2,4,5)
Bill Evans - piano (tracks 1,3-5)
Wynton Kelly - piano (track 2)
Paul Chambers - bass
Jimmy Cobb - drums

Tracks 1, 2 & 3
Recorded on March 2, 1959 at Columbia 30th Street Studios, NYC.

Tracks 4 & 5
Recorded on April 22, 1959 at Columbia 30th Street Studios, NYC.

LP時代にJazz At The Plaza Vol.1がマイルスグループ、Vol.2がエリントン・オーケストラとしてリリースされた。1958年9月9日のニューヨークのプラザ・ホテルでのライブ。この2枚が合体し、さらに別のライブ演奏11曲が加わりThe Complete Jazz At The Plaza + 11 Bonus TracksとしてCD化された。しかし、コンプリートという表現は、ちょっと怪しい。

つまり、新たな音源が発掘された訳ではなく、2枚組CDとするために、プラザ・ホテル以外のライブを組み込んだ構成になっている。まぁ、中古CDを530円（送料別）で手に入れたので、文句を言う話ではないのだが、Disc 1をマイルス、Disc 2をエリントンではなく、前者をプラザ・ホテル、後者をそれ以外という構成であれば、聴き方も変わってくるのだろう。恐らく、1枚のCDに9月9日の全ての演奏が収まり切らなかったのだろう。

Disc 1
1. If I Were A Bell
2. Oleo
3. My Funny Valentine
4. Straight, No Chaser / The Theme
5. Sid's Ahead
6. Bye Bye Blackbird 6
7. Straight, No Chaser
8. Bags' Groove
9. All Of You

Miles Davis - trumpet
John Coltrane - tenor saxophone
Cannonball Adderley - alto saxophone
Bill Evans - piano (tracks 1-4)
Red Garland - piano (tracks 5-9)
Paul Chambers - bass
Jimmy Cobb - drums

Tracks 1, 2, 3 & 4
Recorded on September 9, 1958 at The Persian Room of The Plaza Hotel, NYC.
Tracks 5, 6 & 7
Recorded on November 1, 1958 at the Spotlight Lounge, Washington D.C..
Tracks 8 & 9
Recorded on January 3, 1959 at Birdland, NYC.

Disc 2
1. Toot Suite [Jazz Festival Suite]: Red Garter - Red Shoes - Red Carpet - Ready Go
2. Jones
3. El Gato
4. All Of Me
5. Medley: Go Away Blues - Hello, Little Girl - Love To Hear My Baby Call My Name
6. Medley: When Your Lover Has Gone - Don't Explain
7. Take The "A" Train
8. El Gato
9. Take The "A" Train
10. V.I.P Boogie
11. Jam With Sam
12. Stompy Jones
13. Hi Fi Fo Fum

Duke Ellington & His Orchestra (except track 6)
Clark Terry, Harold "Shorty" Baker, Cat Anderson - trumpet
Ray Nance - trumpet, violin
Quentin Jackson, Britt Woodman, John Sanders - trombone
Jimmy Hamilton - clarinet, tenor saxophone
Russell Procope - alto saxophone, clarinet
Johnny Hodges - alto saxophone
Paul Gonsalves - tenor saxophone
Harry Carney - baritone, bass clarinet, clarinet
Duke Ellington - piano
Jimmy Woode - bass
Sam Woodyard - drums
Jimmy Rushing - vocals (track 5).
Ray Nance - vocals (track 9)

Track 6
Billie Holiday - vocals
Buck Clayton - trumpet
Mal Waldron - piano
Unknown - bass, drums

Tracks 1 - 7
Recorded on September 9, 1958 at The Persian Room of The Plaza Hotel, NYC.
Tracks 8 - 13
Recorded on November 20, 1958 at Salle Pleyel, Paris, France.

ギル・エバンスとの第一作『マイルス・アヘッド』から約1年後にチャレンジしたのは、ガーシュウィンの『ポギーとベス』。マイルスは、この期間にフランスで『死刑台のエレベータ』を一晩で録音、アメリカに戻ってから『マイルストーンズ』を録音して、ニュポート・ジャズ・フェスティバルに出演している。となれば、ギル・エバンスが主となって『ポギーとベス』の構想は練られ、マイルスがアイデアを膨らませていったと想像できる。ちなみに、3曲目のGoneだけがギルの曲である。

前作に比べて完成度はずっと高い。4回だけのスタジオ入りで、これだけの演奏を創り上げるのは、ギルとマイルスならではと言えるだろう。イアン・カー著『マイルス物語』では、マイルスが「今まで一番苦労したレコードだ」と。そして「このレコードは気に入っている。俺だって買うな」とも。決して後ろを振り向かないマイルスが、自分のアルバムを評価している。ということは、ギル・エバンスへの感謝を伝えたかったのかも知れない。ところで、このジャケット。ペットを持っているのは、当然ながらマイルス。ペットに左手を添えている女性は。この写真からポギーとベスを現したかったのか。

1. The Buzzard Song
2. Bess, You Is My Woman
3. Gone / Gil Evans
4. Gone, Gone, Gone
5. Summertime
6. Bess, Oh Where's My Bess
7. Prayer (Oh Doctor Jesus)
8. Fisherman, Strawberry And Devil Crab
9. My Man's Gone Now
10. It Ain't Necessarily So
11. Here Come De Honey Man
12. I Loves You, Porgy
13. There's A Boat That's Leaving Soon For New York

Miles Davis - trumpet, flugelhorn
Ernie Royal, Bernie Glow, Johnny Coles, Louis Mucci - trumpet
Dick Hixon, Frank Rehak, Jimmy Cleveland, Joe Bennett - trombone
Willie Ruff, Julius Watkins, Gunther Schuller - horn
Bill Barber - tuba
Phil Bodner, Jerome Richardson, Romeo Penque - flute, alto flute, clarinet
Cannonball Adderley - alto saxophone
Danny Bank - alto flute, bass flute, bass clarinet
Paul Chambers - bass
Jimmy Cobb - drums (tracks 1,2,5-8,10-13)
Philly Joe Jones - drums (tracks 3,4,9)
Gil Evans - arranger, conductor

Recorded on July 22 & 29 and August 4 & 18, 1958 at 30th Street Studio, NYC.