Carmen McRae / The Sound Of Silence

The Sound of Silenceは1965年に発売されたSimon & Garfunkelのシングル。カーメン・マクレエが、その3年後にアルバムタイトルとして採用したことになる。彼女自身のアイデアなのか、プロデューサーによる企画だったのか。全体的にポップな出来になっていて、ジャズ・ボーカルと呼ぶには少し迷ってしまう。

タイトル曲もポップ過ぎるアレンジで、原曲の良さが失われてしまっている。聴く人によって評価が分かれるアルバムである。例えば、タイトルを収録曲のStardustにして曲順を見直し、さらにはジャケットのイメージを変えることによってジャズの雰囲気を出せたはずだ。

1. The Sound Of Silence
2. I Got It Bad And That Ain't Good
3. MacArthur Park
4. Watch What Happens
5. Stardust
6. Don't Go Away
7. Gloomy Sunday
8. I Sold My Heart To The Junkman
9. Poor Butterfly
10. My Heart Reminds Me
11. The Folks Who Live On The Hill
12. Can You Tell
13. Live For Life
14. A Cottage For Sale

Carmen McRae - vocals
Shorty Rogers - director, arrangement
James Horn - saxophone
Marion Childers, Jack Sheldon - trumpet
Lew McCreary, Dick Nash - trombone
Michael Deasy, Tommy Tedesco, Francois Vaz - guitar
Max Bennett - bass
Norman Simmons - electric piano
James Gordon - drums
Emil Radocchia - percussion
Herman Clebanoff, Sam Freed, David Frisina, Anatol Kaminsky, Nat Kaproff, Bernard Kundell - violin
Robert Helfer - unknown instrument

Recorded on June 26, 27 & 28, 1968 at Western Studios, Los Angeles, CA.

Tracks 13 & 14
Carmen McRae - vocals
Herbie Mann - flute
Recorded on October 1, 1967 at Atlantic Studios, NYC.

Carmen McRae / Book Of Ballads

しっとりと、そして、じっくりと聴かせてくれる。カーメン・マクレエは技巧に走ることなく、バラードの曲そのものが持っている雰囲気を大事にして歌い上げている。まさしく、アルバムタイトル通り。だが、ジャケットはもう少し何とかできなかったものだろうか。

後藤雅洋氏の著書『ジャズの名演・名盤』で、「カーメンのバラードの極めつき〈ブック・オブ・バラード〉は僕の選ぶジャズ・ボーカル・アルバムにいつも顔を出し、十数年来愛聴してきたが、未だに飽きがこない。おそらく情感と技巧がごく自然に融合しているからだろう。歌詞をしっかり明確に歌い込むところも歌の本道を行く感じだ」と熱く語っている。ところが、ライナーノーツの高井信成氏は、カーメンの略歴で紙面を埋め尽くし、本アルバムについてはほとんど語っていない。素人に書かせてはイケナイのだ。

1. By Myself
2. The Thrill Is Gone
3. How Long Has This Been Going On?
4. Do You Know Why?
5. My Romance
6. Isn't It Romantic?
7. If Love Is Good To Me
8. When I Fall In Love
9. Please Be Kind
10. He Was Too Good To Me
11. Angel Eyes
12. Something I Dreamed Last Night

Carmen McRae - vocals
Don Abney - piano
Joe Benjamin - double bass
Charlie Smith - drums

Recorded on December 1 & 2, 1958 in NYC.

Billie Holiday / Lady in Satin

7月17日は、ジャズの偉大なるアーティスト二人の命日。ビリー・ホリデイとジョン・コルトレーン。ビリーは1959年に44歳で、コルトレーンは1967年に40歳で他界。二人はジャズ界に大きな足跡を残しながら40歳代でその人生を閉じてしまった。

所有するコルトレーンのアルバムは84枚。一方のビリーは本作を含めて2枚だけである。なので、ジャズ・ボーカルやビリーを語る立場にはない。ましてや、「ビリーの全盛期(1930年代末から40年代前半)に比べて、この時の録音は・・・」などとは書けないのだ。せめて、死の一年半前に録音されたアルバムという事実を述べることだけ。まぁ、それでいいのだ。ビリーを偲んで聴くアルバムなのだから。

1. I'm A Fool To Want You
2. I'm A Fool To Want You (monaural recording)
3. For Heaven's Sake
4. You Don't Know What Love Is
5. I Get Along Without You Very Well
6. For All We Know
7. Violets For Your Furs
8. You've Changed
9. It's Easy To Remember
10. But Beautiful
11. Glad To Be Unhappy
12. I'll Be Around
13. The End Of A Love Affair

Billie Holiday - vocals
Ray Ellis - arranger, conductor
George Ockner - violin, concertmaster
David Soyer - cello
Janet Putnam - harp
Danny Bank, Phil Bodner, Romeo Penque - flute
Mel Davis - trumpet
J.J. Johnson, Urbie Green, Tom Mitchell - trombone
Mal Waldron - piano
Barry Galbraith - guitar
Milt Hinton - bass
Osie Johnson - drums
Elise Bretton, Miriam Workman - backing vocals

Recorded on February 19, 20 & 21, 1958 at Columbia 30th Street Studio, NYC.