投稿者: F.Kubo

数年前、このアルバムを四谷『いーぐる』か、野毛『ちぐさ』で聴いた。いや、別のジャズ喫茶だったかも知れない。一曲目の「枯葉」でノックアウトを食らった。二曲目以降は、もう耳に入らなかった。帰宅してすぐに調べたが、新品は市場になく中古CDでも一万円近く。まったく手が出なかった。だが、数年間待った甲斐があった。Amazonで1,330円（送料別）を発見。タイトルは「グリフィンの帰還」なのだが、決してそれまで不調だったという意味ではない。長期間のヨーロッパ生活の中で、15年振りに母国アメリカでのレコーディングということ。

グリフィンのディスコグラフィーを確認すると、このアルバムの翌日と翌々日にアルバムBush Danceに収録されている5曲を全く別のメンバーで録音。こちらには、一曲目に「チュニジアの夜」が入っていて、「枯葉」に負けないくらいの超重量級。

1. Autumn Leaves
2. When We Were One
3. A Monk's Dream
4. The Way It Is
5. Fifty-Six
6. I Should Care

Johnny Griffin - tenor saxophone
Ronnie Mathews - piano
Ray Drummond - bass
Keith Copeland - drums

Recorded on October 17, 1978 at Fantasy Studios, Berkley, CA.

2015年7月末、青春18きっぷで一週間の「ジャズ＆復興の旅」へ出た。旅の最終盤は盛岡。ジャズバー『パノニカ』に入って、まずはビールを飲んでいたら、店主から質問。「好きなプレイヤーは誰ですか？」「最近は、ジョニー・グリフィンかなぁ」「ええ、私もですよ！」「彼は、まさしくリトル・ジャイアントですよね」。こんな些細な会話で、カウンターの中と外が一つになる。

1964年2月にドイツ・ケルンで録音されたアルバム。グリフィンのディスコグラフィーを見ると、63年10月からはヨーロッパでの録音が続く。Wikipediaには、63年にはフランスへ、78年にはオランダへと移住とあった。このアルバムは、2曲目のSummertimeが聴きどころの一つ。原曲に変なひねりを入れず、ストレートに吹いていて、グリフィンの歌心溢れるサックスが十二分に伝わってくる。ちなみに、写真は7月30日に訪問した盛岡・パノニカの店内。開店直後の時間帯で、お客さんはまだ少なくNight Ladyは写っていない。

1. Scrabble
2. Summertime
3. Old Stuff
4. Night Lady
5. Little Man You've Had A Busy Day
6. All The Things You Are

Johnny Griffin - tenor saxophone
Francy Boland - piano
Jimmy Woode - bass
Kenny Clarke - drums

Recorded on February 13, 1964 in Köln, West Germany.

全8曲中の6曲がトラディショナル。その中のThe Kerry Dancersをタイトルにした。サブタイトルにはand Other Swinging Folkとある。しかし、本作の聴かせ所は、間違いなくHush-A-Byeなのだ。もし、この曲をタイトルにして、それに見合ったジャケットにしていれば、もっと評価されるアルバムになっただろう。雑木林で白い椅子に足を乗せたジョニー・グリフィン。意味不明。

そして、Hush-A-Byeは、後にグリフィンの十八番となった。自分が所有するグリフィンのアルバムではThe Man I Love（1967年3月録音）とCatharsis!（89年7月録音）に収録されている。どちらもライブなので、スタジオ録音の本作に比べると荒削りなのはやむを得ない。従って、Hush-A-Byeを聴くなら本作ということになるのだが、日本人ドラマーの第一人者である森山威男がこの曲を愛した。2枚のアルバムHUSH-A-BYE（78年2月録音）とLive At Lovely（90年12月録音）に収録。この2枚のそれぞれのフロント（小田切一巳、井上淑彦）は、グリフィンに負けず強力である。

1. The Kerry Dancers
2. Black Is The Color Of My True Love's Hair
3. Green Grow The Rushes
4. The Londonderry Air
5. 25 1/2 Daze
6. Oh, Now I See
7. Hush-A-Bye
8. Ballad For Monsieur

Johnny Griffin - tenor saxophone
Barry Harris - piano
Ron Carter - bass
Ben Riley - drums

Recorded on December 21, 1961 (tracks 2, 6 & 7) and January 5 (tracks 3, 5 & 8) & 29 (tracks 1 & 4), 1962 at Plaza Sound Studios, NYC.